No permita que la falta de experiencia legal le impida postularse para trabajos en oficinas legales o divisiones legales de corporaciones. 'Si un anuncio no indica la necesidad de experiencia legal o certificación, continúe, entreviste y vea qué sucede', dice Jill Hale, presidenta deNALS, la Asociación Nacional de Profesionales Jurídicos. 'Hay muchos abogados que contratarán a alguien sin experiencia legal si creen que usted es brillante y tiene buenas habilidades de comunicación'.
Jan Bise, una secretaria legal en Washington, DC, está de acuerdo: 'Si es ambicioso, puede realizar un seguimiento del papel y mantener a un abogado a tiempo, puede tener éxito en este campo'. Bise, que trabaja en una firma con 200 abogados, comenzó hace más de dos décadas en una firma de abogados de un solo profesional. 'Esa fue una buena forma de empezar, porque no tenía formación jurídica y el abogado se tomó el tiempo de entrenarme'.
Como en cualquier profesión, trabajar como secretaria jurídica tiene sus pros y sus contras.
Las ventajas
- Una oportunidad para ser desafiado. 'Encuentro que mi trabajo es emocionante, ya que aprendo algo nuevo en el trabajo todos los días', dice Hale. Los abogados a menudo tienen especialidades, como finanzas o bienes raíces, por lo que puede limitar sus objetivos profesionales al dirigirse a una firma que coincida con sus intereses.
- Interacción con clientes.
- Espacio para avanzar si pasa de una firma pequeña a una grande, o de un área del derecho a otra.
- Una amplia gama de entornos para trabajar. 'Varias empresas tienen divisiones legales', dice Hale. 'También hay muchossector públicotrabajos con tribunales y agencias gubernamentales.
Las desventajas
- El entorno es intrínsecamente estresante. 'Quizás hay algunas prácticas legales que no son tan estresantes, pero la mayoría de ellas implican mucho estrés debido a tantos plazos', dice Hale. 'Todo el mundo también quiere que su trabajo se haga ayer'.
- 'Las facultades de derecho no enfatizan las habilidades de relaciones públicas o humanas', dice Hale. A veces, los abogados conocen bien la ley, pero no saben cómo ser buenos empleadores.
- Cada minuto que desperdicias cuesta dinero. Los abogados viven o mueren según sus horas anuales facturables a los clientes. Aunque, como secretaria legal, sus horas generalmente no están incluidas en su facturación, la oficina puede convertirse en una olla a presión durante las horas punta, ya que los abogados acumulan las horas para justificar las vacaciones.
Certifícate
Si bien tanto Hale como Bise aprendieron inicialmente en el trabajo, continuaron su educación a través de seminarios y cursos; ambos finalmente se certificaron a través de NALS como secretarios legales profesionales (PLS). La designación PLS es la certificación estándar para los secretarios legales. Debe tener al menos tres años de experiencia legal para calificar para el examen, que cubre comunicaciones comerciales, ética, terminología legal, bibliografía legal, formato de documentos y contabilidad.
Si recién está comenzando como secretario legal, NALS también ofrece un certificado de ALS que requiere un año de experiencia legal o un curso de capacitación legal tomado de una escuela.
Secretarios Legales Internacionalesofrece un programa de certificación para secretarias que quieran especializarse en un área. La organización ofrece una designación de especialista legal certificado (CLS) en juicios civiles, sucesiones, bienes raíces y derecho comercial.
Si bien la membresía en una organización ofrece una oportunidad para mejorar su educación, Edwina Klemm, cofundadora de Legal Secretaries International, cita otros beneficios: “Lo más útil para mí cuando comencé fue encontrar un mentor. Tener a alguien en el campo que responda a sus preguntas es invaluable ”. Actualmente, Klemm está redactando un documento sobre cómo iniciar un programa de tutoría.
'La tutoría es importante, porque hay muchas cosas que necesita saber como secretaria legal y las oficinas no siempre brindan capacitación', dice Klemm. 'La gente simplemente asume que sabes cómo hacer las cosas'.
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