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Caer es una temporada de colores vibrantes, con rojos intensos, naranjas intensos y amarillos cálidos que llenan los paisajes de todo el hemisferio norte. Los fascinantes tonos a menudo se atribuyen al cambio en las temperaturas y la duración del día, lo que lleva a los árboles a prepararse para el inminente invierno. Sin embargo, cambio climático desempeña cada vez más un papel perturbador en este espectáculo anual.
Bill Keeton, profesor de ecología forestal y silvicultura de la Universidad de Vermont, explica que los colores del otoño son la culminación de varios factores . A medida que los árboles sienten que se acerca el invierno, indicado por el contraste de las temperaturas diurnas y nocturnas y los días más cortos, comienzan a cerrarse. Durante esta fase, los árboles pretenden retener la energía en forma de azúcares y carbohidratos, producida durante todo el verano en sus hojas. Al mismo tiempo, la clorofila verde, crucial para la fotosíntesis, comienza a degradarse. Este proceso revela otras sustancias químicas presentes en las hojas, como las que dan a los plátanos su color amarillo y a las naranjas su tono característico.
Además, para garantizar que puedan aprovechar la máxima energía de las hojas, los árboles producen sustancias químicas llamadas antocianinas. Estos son responsables de los rojos y morados brillantes que asociamos con especies como los arces y los robles.
Sin embargo, Las repercusiones del cambio climático ahora son evidentes. . Los veranos cálidos han retrasado el inicio del follaje de otoño casi un mes en los últimos cien años. Además, condiciones climáticas extremas , como sequías severas o veranos demasiado húmedos, estresan a los árboles. Este estrés impide la producción de sustancias químicas que revelan el color, lo que afecta la intensidad de los colores del otoño.
También existen variaciones regionales. Mientras que el suroeste de EE. UU. está lidiando con sequías que duran una década y que afectan la salud de los árboles, el noreste ha experimentado un aumento del 21 % en las precipitaciones en las últimas décadas, lo que hace que los inviernos sean más cálidos y húmedos.
El clima cambiante no sólo altera la forma en que experimentamos la belleza del otoño sino que también subraya la importancia de abordar los desafíos climáticos . Después de todo, preservar las maravillas naturales de nuestro mundo, como los mágicos colores del otoño, depende de nuestras acciones colectivas hoy.
Hay Only One Green Planet de Tiny Rescue: Colección climática