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¡Hay buenas noticias y malas noticias en el mundo de los mosquitos! A estudio reciente de la Universidad Estatal de Ohio ha revelado que la contaminación lumínica urbana podría interrumpir el período de inactividad invernal (conocido como diapausa) de los mosquitos responsables de transmitir Virus del Nilo Occidental . Esto podría tener implicaciones tanto positivas como negativas para la transmisión de enfermedades y las poblaciones de mosquitos.


La buena noticia es que si los mosquitos portadores de enfermedades no pueden engordar con éxito para el invierno, es posible que no sobrevivan a los meses más fríos. Sin embargo, la mala noticia es que la contaminación lumínica podría posponer la diapausa, lo que provocaría que los mosquitos piquen a humanos y animales más tarde en el otoño. Esto podría aumentar potencialmente el riesgo de contraer Virus del Nilo Occidental , ya que los niveles de transmisión tienden a ser más altos a fines del verano y principios del otoño.

Megan Meuti, autora principal del estudio y profesora asistente de entomología en Universidad del Estado de Ohio , explica que la luz artificial en la noche puede tener diferentes efectos en mosquito comportamiento, dependiendo del contexto estacional. La investigación, publicada en la revista Insects, destaca el impacto de la contaminación lumínica en la actividad diaria, la acumulación de nutrientes y la diapausa de los mosquitos domésticos del norte (Culex pipiens).

Hallazgos previos del laboratorio de Meuti descubrieron que los genes del reloj circadiano difieren entre los mosquitos en diapausa y los que no la tienen, lo que sugiere que la duración del día determina cuándo debe comenzar la diapausa. Además, los mosquitos hembra expuestos a la luz tenue durante la noche evitaron la diapausa y se volvieron reproductivamente activos, incluso cuando los días más cortos indicaban que deberían estar inactivos.

La corriente estudiar descubrió que la luz artificial durante la noche afectaba los patrones de actividad de los mosquitos e influía en su adquisición de las reservas de nutrientes necesarias para sobrevivir en el invierno. La exposición a la contaminación lumínica suprimió la acumulación de carbohidratos solubles en agua, una fuente de alimento esencial durante el invierno, tanto en condiciones de días largos como cortos.


Si bien los hallazgos del estudio no fueron estadísticamente significativos, los investigadores observaron tendencias que sugerían que la contaminación lumínica podría codificar las señales del reloj circadiano de los mosquitos y hacer que eviten la diapausa. Esto podría ser perjudicial tanto para los humanos como para los mosquitos a largo plazo.

Para explorar más a fondo estos hallazgos, los investigadores planean llevar a cabo estudios de campo para ver si los resultados de laboratorio son válidos en la naturaleza. A medida que aprendemos más sobre el impacto de contaminacion de luz sobre las poblaciones de mosquitos y la transmisión de enfermedades, es esencial encontrar formas de minimizar esta contaminación y proteger nuestra salud. Como llamado a la acción, considere reducir la iluminación exterior durante la noche, invertir en tecnología de protección o atenuación de la luz y apoyar las iniciativas comunitarias para combatir la contaminación lumínica. ¡Juntos podemos marcar la diferencia y crear un entorno más saludable para todos!


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