Ya sea que sea trabajador social, terapeuta, enfermero visitante u otro tipo de médico a domicilio, sin duda se enfrentará a un dilema ético en algún momento de su carrera.
Estos dilemas pueden estar relacionados con la seguridad, la competencia o la confidencialidad del paciente, el reembolso o una serie de otros problemas que obligan a los trabajadores de la salud a domicilio a actuar. Tres profesionales de la salud en el hogar arrojaron luz sobre los problemas que deben considerar al lidiar con estos ambiguos problemas cotidianos de atención domiciliaria.
Evaluación de la competencia
Los pacientes que se ponen en riesgo representan un dilema para los trabajadores sociales, dice Lisa Yagoda, LICSW, ACSW, asociada sénior de políticas de laAsociación Nacional de Trabajadores Sociales. Estos pacientes pueden rechazar tratamientos o servicios médicos o rechazar consejos de sentido común.
'Los pacientes tienen derecho a rechazar tratamientos o servicios, pero existen riesgos asociados con hacerlo', dice Yagoda. 'Si se supone que el paciente debe usar un andador y no lo hará, si el paciente se niega a comer la comida que le entregan a domicilio, si el paciente no puede recordar tomar la medicación, entonces el trabajador social tiene que decidir cuál es la acción apropiada .
El dilema radica en determinar si el paciente es competente, explica Yagoda. Y el trabajador social es responsable de evaluar si el paciente comprende las consecuencias de su comportamiento.
'Un enfoque de equipo para resolver dilemas éticos es ideal', dice. 'Trabajamos con otras disciplinas, como enfermeras o fisioterapeutas, para darle al cliente una perspectiva diferente y explicarle por qué la alfombra o la pila de libros en el suelo es peligrosa. Si el paciente aún se niega y corre un riesgo lo suficientemente grande, se debe informar al médico de atención primaria '.
Enigma de la confidencialidad
Yagoda aborda un dilema que los terapeutas ocupacionales encuentran con frecuencia: el de la confidencialidad del paciente versus el bienestar del paciente.
'Si le preocupa el juicio de un paciente, ¿es su obligación únicamente para con ese cliente?' pregunta Janie Scott, directora de práctica y ética de laAsociación Estadounidense de Terapia Ocupacional. ¿O también lo es la obligación para con la familia? ¿O a la autoridad remitente? ¿Infringe la confidencialidad al compartir esas inquietudes? ¿Dónde entra la protección del cliente en la discusión?
Los terapeutas ocupacionales deben cuestionar el juicio de un cliente cuando, en una visita domiciliaria, ven una iluminación inadecuada, peligros ambientales o baños que no están equipados con las características de seguridad adecuadas. Otros signos que deberían poner en duda el juicio del cliente son las habilidades motoras deficientes o la memoria a corto plazo deficiente.
'Si el cliente niega la oportunidad de remediar situaciones peligrosas, entonces tiene que tomar una decisión difícil', dice Scott. 'Se vuelve aún más desafiante cuando se comprende que las cuestiones éticas también pueden convertirse en cuestiones legales. Cada practicante debe comprender el alcance de su práctica y su competencia para intervenir de una manera que promueva el bienestar '.
Tiempo vs.Dinero
Para las enfermeras visitantes, ocuparse de todas las necesidades de los pacientes en el corto tiempo que los proveedores de atención administrada y Medicare / Medicaid asignan para una visita también puede generar desafíos éticos, dice Lynda Van Dyke, gerente de división de la oficina de Colorado de laAsociaciones de enfermeras visitantes de Estados Unidos.
'Tienes que ser muy creativo en términos de gestión del tiempo', dice Van Dyke. 'Tiene que identificar recursos adicionales en la comunidad, como miembros de la iglesia y la familia y trabajadores voluntarios, para ayudar al paciente. También se pueden incorporar otras disciplinas, como los trabajadores sociales, para ayudar ”.
Eso está muy bien hasta que ocurra una situación que requiera atención inmediata, justo cuando el turno de la enfermera visitante ha terminado. Ahí es cuando surge el verdadero dilema ético. Por ejemplo, ¿qué debe hacer la enfermera si un paciente tiene un accidente sanitario y necesita ayuda? ¿Salir o limpiar?
'A menudo vamos más allá del llamado del deber en nuestro propio tiempo', dice Van Dyke. Pero ese es otro problema, porque entonces no está cubierto en términos de responsabilidad. Pero no abandonaremos a nuestros pacientes. Me quedaré hasta que el paciente esté a salvo.