Cuando hay una necesidad, las enfermeras la cubren. El campo de especialidad de la enfermería en adicciones está respondiendo a una 'epidemia horrible', dice Colleen T.LaBelle, BSN, RN-BC, CARN y directora ejecutiva del capítulo de Massachusetts de laSociedad Internacional de Enfermeras sobre Adicciones(IntNSA). Labelle también es director de tratamiento con opioides en Boston Medical Center.


& ldquo; Cada día mueren más personas por sobredosis de drogas, la principal causa de muerte por lesiones en los Estados Unidos, & rdquo; dice, citando otras estadísticas fascinantes que subrayan su punto. Si ha considerado la enfermería de adicciones, considere lo siguiente:

  • En 2005, más personas murieron por sobredosis de drogas en 10 estados que en accidentes automovilísticos.
  • Luego, en 2010, el número de estados aumentó a 37.
  • Todos los días en los Estados Unidos, 120 personas mueren como resultado de una sobredosis de drogas.
  • Otros 6.700+ son tratados en los departamentos de emergencia.
  • Nueve de cada 10 muertes por intoxicación ocurren por drogas.
  • En 2013, más de 35.000 de las casi 44.000 muertes por sobredosis de drogas fueron involuntarias, 5.400 fueron de intención suicida y poco más de 2.800 fueron de intención indeterminada.
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& ldquo; Sabemos que las personas tienen un dolor legítimo, pero la adicción está en todas partes en la atención médica y en todos los niveles de atención & rdquo; dice LaBelle. & ldquo; También sabemos que las enfermeras tocan todos los niveles de atención. Es muy importante para nosotros comprender la enfermedad de la adicción, que es crónica, tiene recaídas y, cuando no la tratamos, la gente muere. Nos cuesta dinero, viajes a la sala de emergencias y más pacientes en camas de hospitales y residencias de ancianos. & Rdquo;

Comprender la adicción es también la clave para desarrollar más compasión y empatía y poder tratar mejor esta enfermedad compleja y desafiante, dice. losInstituto Nacional de Abuso de Drogasdefine la adicción como una enfermedad cerebral crónica, a menudo recidivante, que causa la búsqueda y el uso compulsivo de drogas, a pesar de las consecuencias dañinas para el adicto y quienes lo rodean. La investigación muestra que combinar medicamentos para el tratamiento de la adicción con terapia conductual es la mejor manera de garantizar el éxito para la mayoría de los pacientes.

Más atención para más personas


Fundada en 1975, IntNSA está & ldquo; comprometida con la prevención, intervención, tratamiento y manejo de los trastornos adictivos, incluidas las dependencias del alcohol y otras drogas, las dependencias de la nicotina, los trastornos alimentarios, el diagnóstico dual y múltiple y las adicciones a procesos como el juego.

Los cambios en la atención médica están permitiendo que más personas busquen atención para sus problemas de adicción. 'En realidad, es un cambio de paradigma que la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio haya abierto la cobertura para personas con abuso de sustancias', dice la presidenta de IntNSA, Dana Murphy-Parker, MS, CRNP, PMHNP-BC y CARN-AP. También es subdirectora clínica de la Facultad de Enfermería y Profesiones de la Salud de la Universidad de Drexel.


'El estigma todavía existe a pesar de que las personas con adicciones tienen un mejor acceso, e incluso todavía ocurre en la atención médica', ella dice. El proceso de tratamiento de la adicción generalmente implica una detección temprana, una intervención breve y una derivación al tratamiento. 'Podemos ayudar a las personas a comprender qué tipo de consecuencias negativas encontrarán más adelante si la adicción continúa'.

Ella señala un impulso medible hacia adelante dentro de su campo, ya que durante mucho tiempo la enfermería de adicciones se consideró una subespecialidad de la enfermería psiquiátrica y de salud mental. & ldquo; Ahora, si lee nuestra declaración de misión, dice que las personas que tienen adicciones ingresan a muchos entornos de atención médica diferentes. Estamos para todas las enfermeras que practican clínicamente y quieren saber qué hacer cuando un paciente llega con un problema de abuso de sustancias, & rdquo; ella dice.


Esos pacientes también pueden presentar otros problemas que incluyen presión arterial alta, enfermedad hepática y cambios cognitivos, condiciones familiares para todas las enfermeras.

Por qué no pueden detenerse

& ldquo; Entendemos que el abuso de sustancias es un problema de salud en sí mismo, & rsquo; dice Murphy-Parker. & ldquo; Durante mucho tiempo pensamos que los pacientes & lsquo; podían simplemente decir & lsquo; no & rsquo; y se levantan por sí mismos si tienen suficiente fuerza de voluntad. Ahora sabemos que se produce una adicción neurobiológica en el cerebro, lo que hace que las personas anhelen la sustancia y no puedan detenerse. & Rdquo;

El objetivo es detener un problema antes de que comience, antes de que el paciente reciba su diagnóstico DSM, según el Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales. & ldquo; Si detectamos esto antes, podemos educar a los pacientes sobre cuánto están consumiendo, ya sea alcohol o drogas recreativas, & rdquo; ella dice.


Ayudar a las personas a luchar contra las adversidades y tener éxito sigue siendo un componente inmensamente gratificante de la enfermería de adicciones, dice Murphy-Parker. Recuerda a un paciente que había estado en tratamiento cinco veces y había medido un nivel de alcohol peligrosamente alto de 0,3 la última vez que lo vio. Después de finalmente aceptar ir a la sala de emergencias en otra ocasión, él le preguntó: 'Antes de irme, ¿puedo tomar unas cuantas cervezas más?' Una vez allí, permaneció en desintoxicación durante cinco días.

Cuando se fue, finalmente fue para convertirse en un miembro productivo de la comunidad, conseguir un trabajo y entablar una relación comprometida, una verdadera historia de éxito.

& ldquo; Tenemos la oportunidad de trabajar con tantas personas individualmente y de trabajar con sus sistemas de apoyo: familias y amigos, & rdquo; Dice Murphy-Parker. 'Y tenemos la oportunidad de hacer un cambio real'.

Qué necesitas hacer

La Junta de Certificación de Enfermería de Adicciones (ANCB) administra exámenes dos veces al año en una variedad de lugares. Puede presentarse para dos certificaciones, las cuales requieren que los candidatos posean licencias de RN vigentes, completas y sin restricciones.

  • Enfermera certificada de adicciones (CARN):Debe tener un mínimo de 2,000 horas (un año) de experiencia en enfermería relacionada con adicciones como RN y 30 horas de educación continua relacionada con enfermería de adicciones dentro de los últimos tres años.
  • Enfermera certificada de adicciones - Práctica avanzada (CARN-AP):Debe tener una maestría o un título superior en enfermería y un mínimo de 500 horas de contacto directo y supervisado con el cliente en la práctica clínica avanzada que trabaje con personas y familias afectadas por adicciones / diagnósticos duales. Las 500 horas se pueden ganar mientras esté en el programa de maestría.

Muchas enfermeras de adicciones también tienen doble certificación, dice Murphy-Parker, que incluye medicina familiar o pediatría. También espera que marque su calendario para IntNSAconferencia anual, este año programado del 21 al 24 de octubre en Charlotte, Carolina del Norte.

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