Las enfermeras con discapacidades encuentran apoyo en el trabajo

Si bien trabajar como enfermera en el mundo de la salud actual puede ser lo suficientemente estresante, las enfermeras con discapacidades pueden enfrentar desafíos adicionales en el trabajo, incluidos colegas que pueden sentirse incapaces de hacer el trabajo y que necesitan ayuda en un trabajo que a menudo requiere fuerza y ​​resistencia. Sin embargo, con algunos ajustes, las enfermeras con discapacidad pueden seguir ejerciendo su profesión.

Cary Jo Cook, RN, comenzó a experimentar problemas en las articulaciones en la escuela secundaria. El dolor finalmente se volvió tan intenso que comenzó a ver a médicos que le diagnosticaron artritis reumatoide. Los medicamentos no funcionaron y pronto Cook comenzó a tomar infusiones de Remicade.

'Pensé que era el principio del fin de mi carrera', Dice Cook. 'Luchaba contra la fatiga constantemente, por lo que finalmente tuve que reducir mis horas; hasta ese momento, había estado trabajando más allá de tiempo completo mientras criaba a un adolescente como padre soltero'.


Cook recuerda encontrarse con muchos obstáculos en el trabajo como resultado de su discapacidad, pero nunca se sintió lo suficientemente cómoda como parapedir a sus superiores adaptaciones especiales.

& ldquo; Creía que pedir ayuda habría sido un problema & rdquo; ella dice. & ldquo; El personal era tan escaso que vi a mis colegas metiéndose en problemas por llamar enfermos. & rdquo;

Cook pidió a sus compañeros de trabajo que la ayudaran con acciones como abrir un blíster o ponerle una vía intravenosa, y siempre devolvía el favor.

& ldquo; Fue una ayuda basada en las relaciones en lugar de ser requerida por adaptaciones, & rdquo; ella dice. 'Cuando supe que cada día sería una lucha, decidí seguir adelante'.

Encontrar un nicho

En la actualidad, Cook trabaja como enfermera administradora de casos por teléfono para UnitedHealth Group en Chicago.

'La enfermería es una profesión con un trillón de nichos', ella dice. 'Hay un trabajo de enfermería que se adapta a la situación y al conjunto de habilidades únicas de cada enfermera'.

Cook señala que United contrata un buen número de enfermeras con discapacidades y está dispuesta a hacer arreglos para los empleados.

& ldquo; Muchos de nosotrostrabajar desde casadespués de la capacitación interna, y trabajar desde casa no excluye el avance dentro de la empresa, & rdquo; ella dice.

Un fuerte sistema de apoyo

Cook encontró apoyo a través de Exceptional Nurse www.exceptionalnurse.com, un sitio web establecido por Donna Maheady, RN, ARNP, EdD. Maheady, madre de una hija con discapacidades importantes, es autora deNo dejes a ninguna enfermera atrás, un compendio de relatos personales y de primera mano de enfermeras, incluida Cook, que han triunfado sobre la adversidad.

El sitio de Maheady ofrece a las enfermeras una red de recursos sin fines de lucro con mentores, recursos para discapacitados, becas y más. Su organización alienta a los empleadores a contratar enfermeras con discapacidades y argumenta que estas enfermeras a menudo pueden proporcionar a los pacientes los mejores modelos a seguir.

Cook está de acuerdo en que ser enfermera con discapacidad ha mejorado muchos de sus encuentros con los pacientes.

& ldquo; A veces, cuando las personas están enfermas, se vuelven desconfiadas o no cumplen y creen que las enfermeras no comprenden ni se preocupan por su problema, & rdquo; ella dice. 'Aquellos de nosotros que hemos estado allí, que hemos experimentado lo brutal que puede ser el sistema de salud de primera mano, que hemos sentido ese agotamiento o hemos tenido efectos secundarios de los medicamentos al igual que los pacientes realmente tienen mucho que ofrecer'.

Otra organización que apoya a las enfermeras con discapacidad es laOrganización Nacional de Enfermeras con Discapacidades(NOND), una organización sin fines de lucro fundada por un grupo de enfermeras voluntarias en 2003. La organización aboga en nombre de las enfermeras con discapacidades y afecciones crónicas de salud y ofrece recursos y apoyo para las enfermeras que pueden estar enfrentando obstáculos en sus trabajos.

Beth Marks, RN, PhD, presidenta de NOND y directora asistente del Centro de Capacitación e Investigación de Rehabilitación sobre Envejecimiento con Discapacidades del Desarrollo de la Universidad de Illinois en Chicago, dice que muchas enfermeras con discapacidades aún enfrentan discriminación y que muchas están nerviosas por pedir Alojamientos.

& ldquo;Revelar la discapacidades una elección y un derecho que está protegido por laLey de Estadounidenses con Discapacidades de 1990, & rdquo; ella dice. & ldquo; A través de la educación y la promoción, NOND promueve la equidad en el lugar de trabajo. Muchas de las llamadas que recibimos son de enfermeras que han quedado discapacitadas y no son conscientes de sus derechos ni de cómo defender sus derechos.


Si bien algunas enfermeras aún enfrentan discriminación en el lugar de trabajo, Marks cree que las actitudes están cambiando y que con la escasez actual de enfermeras, las enfermeras con discapacidades son vistas como personas que pueden trabajar junto a sus pares sin discapacidades para mejorar la atención de enfermería culturalmente competente.

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