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Siempre es agradable aprender sobre una fruta nueva, especialmente algo local, fácil de cultivar y versátil. Entra la ciruela de playa.
Oficialmente conocido como el Prunus maritima, la ciruela de playa es una variedad autóctona de ciruela ( prunus ) que tiende a aparecer en lugares costeros ( marítimo ). Su paisaje natural son las dunas, donde puede parecer más un arbusto que un árbol, a menudo parcialmente enterrado en arenas barridas por el viento.
El fruto en sí es más pequeño que una ciruela tipica , más del tamaño de una cereza (también del género Prunus), pero el sabor varía desde ciruela hasta ciruela-uva. Algunas variedades son sabrosas y frescas, pero la forma más común de disfrutar las ciruelas de playa es en conserva. También se está volviendo común en el vino.
Con todo eso en mente, es hora de profundizar un poco más en las ciruelas de playa, incluido cómo son las plantas, dónde conseguirlas y cómo cultivarlas. Las ciruelas de playa son una gran adición a los huertos traseros y paisajes comestibles.
Ciruela de playa, estadísticas de plantas
Como ocurre con muchas otras frutas como manzanas, melocotones y peras, ciruelas de playa son un miembro de la familia de plantas de rosas comercialmente viables . Son plantas leñosas perennes que realizan un gran despliegue floral a finales de la primavera, muestran frutas coloridas a finales del verano y proporcionan un rico follaje otoñal en el otoño. En otras palabras, son ganadores de un árbol/arbusto.
Tienen la ventaja adicional de que crecen en regiones más frías a lo largo de la costa este de Estados Unidos. Son resistentes hasta la Zona 3 del USDA, creciendo salvaje y prolíficamente en los estados como Nueva Jersey y Massachusetts. Les encanta la orilla del mar y se consideran plantas tolerantes a la sal y la sequía debido al sistema de raíces pivotantes que se forma en suelos arenosos.
ciruela de playa las plantas permanecen relativamente pequeñas , de poco menos de tres metros de alto y ancho, pero se propagan mediante ventosas subterráneas y pueden formar rápidamente densos matorrales. Si bien se le puede entrenar para que crezca como un árbol, su tendencia natural es formar un arbusto. Es excelente para el control de la erosión.
Ciruela de playa, el cultivar
Una de las bellezas del cultivo de ciruelas de playa, aparte de las vistosas flores, frutas y follaje (a quién le importa eso, en realidad), es que se adaptan fácilmente. Aunque crecen naturalmente en suelos arenosos con pocos nutrientes, prosperan en suelos de jardín con un poco de riqueza.
Como ocurre con la gran mayoría de árboles frutales, les gusta la exposición a pleno sol y un suelo bien drenado. No necesitan riego y no son tan propensos a sufrir problemas como las especies no autóctonas. Y son susceptibles a climas más fríos con el potencial de llegar a estados más fríos del sur como las Carolinas y Tennessee.
Debido a que las ciruelas de playa se multiplican a través de corredores subterráneos, pueden ser maravillosos setos o componentes para setos de plantas mixtas. Funcionarán como cercas vivas con el beneficio de ser hermosas y comestibles.
Las ciruelas silvestres de playa pueden variar en sabor, pero algunos cultivares notables Se han desarrollado, incluidos “Autumn”, “Stearns”, “Northneck” y “Squibnocket”. Están disponibles en centros de jardinería y tiendas de plantas en línea.
Ciruela de playa, una fruta
Las ciruelas de playa son pequeñas drupas de tamaño similar a las cerezas pero con sabor a ciruela. Están listas para ser cosechadas a finales del verano, hacia finales de agosto. Las ciruelas de playa frescas son comestibles, pero las frutas se utilizan con mayor frecuencia como productos.
Hay algunos productores comerciales de ciruelas de playa, que generalmente se cultivan para producir mermeladas y jaleas. Algunos productores están experimentando con ciruelas playeras como vino. Pero muchas personas que disfrutan de la fruta la buscan a lo largo de la costa atlántica de Nueva Inglaterra o cultivan ciruelas de playa en casa.
Una mermelada de ciruela playera básica obtiene cuatro partes de ciruelas por cuatro partes de azúcar y una parte de vino tinto. Cocine a fuego lento los ingredientes durante unos minutos antes de retirar y colar los huesos y la piel de las ciruelas. Cocine a fuego lento el resto del jugo de ciruela y la pulpa en la mezcla durante otros 25 minutos o más. Cuando esté lo suficientemente espeso (compruébelo enfriándolo rápidamente en un plato frío en el congelador), estará listo.
Esa es la ciruela de la playa
Esta planta nativa de América del Norte alguna vez fue una fuente de alimento básico para los nativos americanos y luego para los colonialistas. Ahora, con el aumento del paisajismo comestible y la permacultura, su popularidad está resurgiendo. ¿Por qué no lo haría?