Si eres alguien que valora el aire limpio, hay ciertos lugares en los Estados Unidos que debes evitar. Un reciente análisis por The Guardian, en colaboración con investigadores de la Universidad de Washington y otras instituciones, clasificó los vecindarios en los Estados Unidos contiguos con el peor contaminacion del aire .
Te sorprenderá saber que el lugar con el aire más contaminado de los EE. UU. no es una gran ciudad sino un pequeño pueblo de California. Bakersfield, ubicado en el Valle Central de California y a unas 100 millas al norte de Los Ángeles, tiene el aire más insalubre del país. Esto se debe principalmente a la producción de petróleo y gas de la región y minería y refinación de petróleo. Desafortunadamente, el área no ha logrado cumplir con el objetivo de la Ley de Aire Limpio durante la mayor parte de los últimos 25 años.
Pero Bakersfield es uno de los muchos lugares con mala calidad del aire. El sur de Los Ángeles ocupó el segundo lugar en la lista, con muchos vecindarios sin salida al mar rodeados de autopistas, estaciones de ferrocarril y almacenes. En comparación con las personas que viven al otro lado de la ciudad en el próspero vecindario de Bel Air, los residentes del sur de Los Ángeles respiran un 50 por ciento aire mas contaminado .
Los lados sur y oeste de Chicago quedaron en tercer lugar, con vecindarios como Back of the Yards y Riverdale que se han utilizado para almacenar materiales tóxicos. El noroeste de Indiana, el centro de Indianápolis, Houston, St. Louis, el centro de Pensilvania, el centro de Atlanta y el centro de Birmingham también formaron parte de la lista.
Lo preocupante es que el análisis muestra que los barrios con los peores calidad del aire eran predominantemente negros e hispanos. Esto pone de relieve un problema más significativo de segregación, con personas y contaminación segregadas.
Entonces, ¿qué podemos hacer al respecto? Si bien las personas pueden tomar decisiones que reducen su huella de carbono , como conducir menos y comer una dieta basada en plantas, se necesita un cambio sistémico para abordar las causas fundamentales de la contaminación del aire. Esto incluye apoyar políticas y leyes que prioricen la energía limpia y reduzcan las emisiones de industrias como la del petróleo y el gas. También podemos apoyar iniciativas dirigidas por la comunidad para reducir la contaminación y promover la justicia ambiental .
Es importante recordar que la contaminación del aire afecta a todos, pero impacta desproporcionadamente a las comunidades marginadas . Al abogar por un aire más limpio y apoyar soluciones que beneficien a todos, podemos ayudar a crear un futuro más justo y sostenible para todos.
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