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En un descubrimiento innovador, científicos de la Universidad de Texas en austin han descubierto una enzima capaz de descomponer rápidamente el plástico, revolucionando potencialmente nuestro enfoque en la gestión de residuos. Utilizando una combinación de inteligencia artificial, ingeniería química y biología sintética, los investigadores transformaron una enzima natural conocida como PETasa en un formidable catalizador devorador de plástico.
Tereftalato de polietileno , o PET, es un plástico común, transparente, duradero y liviano que se encuentra en envasado de alimentos y botellas de plástico. PETase se ganó su nombre debido a su capacidad para degradar plásticos PET. Sin embargo, para mejorar la deconstrucción del plástico PET, los investigadores diseñaron una nueva enzima llamada FAST-PETase , dotando a las bacterias de la notable capacidad de reciclar residuos plásticos con una eficiencia excepcional.
Teniendo en cuenta que Los plásticos constituyen una parte importante de los residuos sólidos mundiales. , con un asombroso 90% que no se somete reciclaje y terminar en vertederos o ser incinerado con costos energéticos sustanciales, este descubrimiento es inmensamente prometedor. La enzima FAST-PETase funciona con requisitos de energía considerablemente menores y a una velocidad impresionante, lo que ofrece una alternativa sostenible.
Sorprendentemente, los artículos de plástico que persistirían en vertederos durante casi 500 años ahora pueden ser descompuestos en un solo día por bacterias armadas con FAST-PETasa, transformándolas en unidades base reutilizables. Hal Alper, profesor de Ingeniería Química en la UT Austin, destacó el potencial transformador de este descubrimiento, enfatizando que “las posibilidades son infinitas”.
Más allá del sector de gestión de residuos, este avance abre puertas para que corporaciones de todos los sectores tomen la iniciativa en el reciclaje de sus productos. Allana el camino para una verdadera economía circular del plástico , un concepto que apuesta por un enfoque económico centrado en minimizar el desperdicio y Contaminación , maximizando la reutilización de productos y materiales y restaurando los sistemas naturales.
Actualmente, nuestra sociedad opera dentro de una economía lineal, a menudo descrita como un “sistema de tomar/fabricar/desperdiciar”, donde las materias primas se utilizan para producir productos que se descartan cuando se dañan o ya no se pueden utilizar. Al optimizar el reciclaje de plástico, podemos redirigir los desechos plásticos a productos más valiosos, fomentando la sostenibilidad en toda la industria.
Los científicos de UT Austin se están preparando para aplicaciones de este avance en el mundo real. Visualizan un futuro en el que esta enzima desempeñará un papel fundamental en la limpieza de vertederos, industrias con alto contenido de residuos y áreas naturales contaminadas. Con FAST-PETase a la cabeza, hay una nueva esperanza en nuestra batalla contra contaminación plástica , ofreciendo un camino hacia un futuro más sostenible y consciente del medio ambiente.
Sudadera Solution Not Pollution de Tiny Rescue: Colección Climate