Si acaba de ser despedido, sus primeras preguntas probablemente tengan que ver con el seguro de desempleo. ¿Como funciona? ¿Cuánto cobrarás? ¿Dónde te registras?


Las respuestas dependen del lugar donde viva. Algunas pólizas de seguro de desempleo se establecen a nivel federal, pero los estados establecen la mayoría de las reglas y ejecutan la mayoría de los programas, explica Rich Hobbie, director ejecutivo de la Asociación Nacional de Agencias de la Fuerza Laboral del Estado, una asociación comercial de agencias de seguros de desempleo.

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Tu primer paso es encontrarla agencia de fuerza laboral de su estado. La mayoría de los estados aceptan reclamaciones por teléfono o Internet. También puede comenzar en un One Stop Career Center o llamar al Departamento de Trabajo al (877) US2-JOBS para encontrar su agencia local de seguro de desempleo.

¿Quién lo recibe?

Una forma de saber si está cubierto es averiguar si usted o su empleador están pagando las primas del seguro de desempleo al estado. Pero incluso eso no es una garantía. Algunas personas que trabajan por cuenta propia deben pagar las primas del seguro de desempleo a pesar de que no pueden despedirse y cobrar los beneficios del seguro de desempleo del estado.

La mayoría de los estados establecen algunas reglas adicionales sobre quién puede cobrar el seguro de desempleo. Primero, debe haber trabajado durante una cierta cantidad de tiempo, generalmente alrededor de un año y medio. En segundo lugar, tienes que ser despedido, no despedido, y tienes que estar en una posición cubierta. Los trabajadores domésticos, agrícolas y autónomos generalmente no están cubiertos, dice Hobbie.


En términos generales, si renuncia o no busca trabajo, no puede cobrar. Pero como todas las regulaciones, las reglas del seguro de desempleo a menudo tienen excepciones. Si renuncias por una 'buena causa', es decir, porque te acosaron sexualmente o te pidieron que hicieras algo peligroso para tu salud, moral o seguridad, es posible que aún puedas cobrar, dice Hobbie.

Una vez que se haya calificado, debe buscar trabajo y estar listo y en condiciones de trabajar. Cada semana, se le pedirá que demuestre que está buscando trabajo; de lo contrario, no recibirá su beneficio por esa semana. Si contrajera neumonía ambulante y no pudiera buscar trabajo, por ejemplo, no podría cobrar un cheque.


Mientras busca trabajo, no tiene que aceptar cualquier trabajo. Si es un pintor de puentes y alguien le ofrece un trabajo de contabilidad, puede rechazarlo y aún así recibir beneficios en la mayoría de los estados. Las leyes estatales y sus trabajos anteriores determinan si un trabajo es adecuado para usted.

¿Cuánto cuesta?

En la mayoría de los estados, el monto de su beneficio semanal se basa en el salario de su último trabajo. Si es un trabajador con salarios bajos, el monto de su beneficio semanal será bajo, pero la fórmula es progresiva. Los trabajadores con salarios bajos obtienen la tasa de reemplazo salarial más alta, hasta aproximadamente el 70% de sus salarios semanales perdidos. Los trabajadores con salario medio obtienen alrededor del 50%. Los trabajadores con salarios altos terminarán con menos del 50% de sus salarios perdidos, porque los montos de los beneficios semanales generalmente están limitados a montos cercanos a los que reciben los trabajadores con salario promedio, dice Hobbie.


Obtendrá ese beneficio durante una cierta cantidad de semanas, generalmente con un límite de 26 semanas. Esas 26 semanas de beneficios duran un año. Entonces, si fue elegible para 26 semanas y primero recolecta durante 10 semanas, encuentra un trabajo y luego lo despiden nuevamente, le quedarían 16 semanas de beneficios.

El tío Sam da y quita

Ya es bastante malo que no tenga un trabajo y su nuevo 'cheque de pago' sea mucho más pequeño de lo que está acostumbrado, pero lo peor es que la compensación por desempleo está sujeta a impuestos sobre la renta federales y, a menudo, estatales. Puede retener una parte de su cheque, si lo solicita. Si no lo hace, es posible que tenga una factura de impuestos extragrande el 15 de abril del año siguiente, señala Hobbie.

Leer la letra pequeña

Recuerde que el seguro de desempleo es un programa estatal, por lo que el consejo general que le damos es precisamente eso: consejos sobre cómo funciona el seguro de desempleo en la mayoría de los lugares. Para averiguar exactamente cuáles son las reglas del lugar donde vive, consulte con la oficina de desempleo de su estado.